Eerdere inzet van bedrijfsarts verkort psychisch verzuim met zeven weken
Door eerdere inzet van een bedrijfsarts bij psychisch verzuim, kunnen medewerkers gemiddeld zeven weken eerder terugkeren naar werk. Dat blijkt uit onderzoek van Lukas Beerlage, uitgevoerd tijdens zijn opleiding bij NSPOH. “Door bij het eerste consult een bedrijfsarts in te zetten, kun je een duidelijk pad uitstippelen. Dat zorgt uiteindelijk voor sneller herstel, wat fijner is voor iedereen.”
In de praktijk komen werknemers met psychisch verzuim vaak pas laat bij de bedrijfsarts terecht. Dat komt door taakdelegatie: het eerste consult wordt meestal gedaan door een taakgedelegeerde, zoals een POB’er of casemanager. Dat is begrijpelijk, gezien de tekorten aan bedrijfsartsen en de financiële overwegingen. Bij sommige fysieke klachten, zoals een gebroken been, werkt deze aanpak goed, maar bij psychische klachten pakt dat anders uit. “Daardoor zien we mensen soms pas na drie à vier maanden voor het eerst,” zegt Beerlage. Hij wilde daarom onderzoeken of bij psychische klachten eerdere inzet van de bedrijfsarts meerwaarde heeft.
Focus op psychisch verzuim
In zijn onderzoek stelde Beerlage een interventiegroep samen van 187 medewerkers waarin het eerste consult niet door een taakgedelegeerde, maar door een bedrijfsarts werd gedaan. Die vergeleek hij met de controlegroep van 262 werknemers die het reguliere traject doorliepen. De cijfers bevestigden zijn verwachting: werknemers uit de interventiegroep keerden gemiddeld zeven weken eerder terug naar het werk.
Het stellen van een goede diagnose is bepalend voor het vervolg en dit is iets waar wij voor zijn opgeleid.
Beerlage kan het resultaat wel verklaren. Hij vindt het eerste consult bij psychische klachten van grote waarde, omdat ziektebeelden zoals burn-out en depressie vaak overlappen. “Het stellen van een goede diagnose is dan bepalend voor het vervolg en dit is iets waar wij voor zijn opgeleid.” Na het stellen van de diagnose maakt de bedrijfsarts een passend behandelplan. “Omdat dit eerder in gang wordt gezet, is de werknemer vaak ook eerder in staat om terug te keren.”
Eerder doorverwezen via bedrijfsarts
Dat een bedrijfsarts ook eerder kan doorverwijzen blijkt extra relevant nu de wachttijden in de reguliere GGZ lang zijn. Via de werkgever kan iemand vaak binnen enkele weken starten met de behandeling, terwijl dat in de reguliere zorg maanden kan duren, legt Beerlage uit. “Dit heeft aanzienlijke impact op het herstel.” Ook ligt er dan eerder een herstelplan. “Dat kan daarna weer door de taakgedelegeerde worden opgepakt, waardoor de tijdsinvestering voor de bedrijfsarts hetzelfde blijft.”
Beerlage ziet dat de bedrijfsarts nu vaak wordt ingezet om binnen de wettelijke kaders te blijven volgens de Wet verbetering poortwachter. “Onze expertise ligt juist in het begeleiden van herstel en duurzame terugkeer naar werk.” En daarom is dit onderzoek belangrijk, stelt Beerlage. “We roepen al langer dat vroeg inzetten helpt, nu kunnen we dat onderbouwen met cijfers.” Volgens hem kunnen arbodiensten hierin een voortrekkersrol spelen, omdat zij deze aanpak ook beter kunnen uitleggen aan werkgevers.
Meer aandacht voor preventie
Volgens Beerlage ligt er ook een belangrijke rol voor de bedrijfsarts in de preventieve fase. “Idealiter zou de bedrijfsarts vooral preventief werken, al is dat in de praktijk niet altijd realistisch”, zegt Beerlage. “Als je medewerkers spreekt die tegen uitval aan zitten, kun je vaak nog veel voorkomen.” En ook dan zie je deze mensen het liefst zo vroeg mogelijk. “Hoe eerder je kunt ingrijpen, hoe groter de gezondheidswinst.”
We moeten die drempel zo laag mogelijk maken. Preventief kunnen we misschien wel het meeste betekenen voor mensen.
Werknemers hebben recht op een preventief spreekuur, maar lang niet iedereen weet dat. Ook ervaren sommigen een drempel om aan te kloppen. Daar ligt een belangrijke opgave voor bedrijfsartsen, vindt Beerlage. “We moeten die drempel zo laag mogelijk maken. Preventief kunnen we misschien wel het meeste betekenen voor mensen.”
Meer weten
Aios bij NSPOH doen praktijkgericht onderzoek, net als Lukas Beerlage. Benieuwd naar andere onderzoeken? Bekijk ze hier.
Het laatste nieuws
