Zo ziet het werk van een arts tuberculosebestrijding eruit: voorkomen én behandelen
Tuberculose, bestaat dat nog? Die vraag krijgt Jelleke Melessen regelmatig als ze vertelt dat ze tuberculosearts is. Toch komt het wereldwijd nog veel voor, en ook in Nederland krijgen mensen de ziekte. Soms wordt iemand eerst op allerlei andere aandoeningen onderzocht, omdat huisartsen en medisch specialisten niet direct aan tuberculose denken. Jelleke werkt bij de GGD en houdt zich bezig met opsporen, voorkomen en behandelen van de ziekte.
Wat doet een arts tuberculosebestrijding?
“Wij zijn verantwoordelijk voor het bestrijden en voorkomen, maar ook behandelen van tuberculose”, vertelt Jelleke. Ongeveer de helft van haar werk bestaat uit patiëntenzorg. Ze bespreekt patiënten met verpleegkundigen en collega-artsen en denkt mee over hun behandeling. De andere helft van haar werk is meer beleidsmatig: “Ik ben bijvoorbeeld betrokken bij richtlijnontwikkeling en bij nieuw beleid.”
Jelleke beoordeelt onder meer longfoto’s van mensen die worden gescreend op tuberculose. Bij sommigen volgt ook een huidtest en eventueel een bloedtest om te onderzoeken of ze drager zijn van de tuberculosebacterie. “Als iemand drager blijkt te zijn van de bacterie, bieden we een preventieve behandeling aan. Als artsen hebben wij ook een belangrijke taak om de kwaliteit van de onderzoeken en de manier waarop die uitgevoerd worden te controleren en bij te houden.”
Samenwerken binnen en buiten de GGD
Goede tuberculosebestrijding vraagt om samenwerking. Binnen de GGD heeft Jelleke bijvoorbeeld contact met de jeugdgezondheidszorg over kinderen die worden gescreend op tuberculose. Ook werkt ze samen met het team seksuele gezondheid, onder meer rond hiv-tests die worden aangeboden. Jelleke: “Buiten de GGD werken we veel samen met longartsen, omdat zij ook tuberculosepatiënten behandelen. We hebben over het algemeen iedere drie maanden contact met de longarts in het ziekenhuis om alle personen met tuberculoseziekte in onze regio te bespreken.”
De kracht van het vak
Voor Jelleke zit de aantrekkingskracht van het vak in de mix van preventie en behandeling. Ze behandelt mensen met tuberculose, maar zet zich ook in om de ziekte te voorkomen en de gezondheid van grotere groepen mensen te beschermen. “Juist die combinatie vind ik heel mooi aan het vak”, besluit ze.
Opleiding tot arts tuberculosebestrijding
De opleiding tot arts tuberculosebestrijding is een profielopleiding binnen de eerste fase van de medische vervolgopleiding tot arts Maatschappij + Gezondheid. Aios combineren leren in de praktijk met onderwijs bij NSPOH.
